relationship

小笠原とアオウミガメ

小笠原諸島は日本最大のアオウミガメの繁殖地です。春になると、大きなアオウミガメたちが本州の方から交尾・産卵のために小笠原諸島へやってきます。人々が小笠原に入植してきた当初は今よりもたくさんのウミガメがいましたが、戦前の乱獲によりその数は激減してしまいました。

現在はウミガメ漁に関する規則の制定やウミガメの保全活動が功を奏し、小笠原に繁殖に来るウミガメの数は増加傾向にあります。

産卵巣数の推移（1978 – 2020年）

小笠原海洋センターでは、「アオウミガメの種の保全」と
「小笠原に根付くウミガメ食文化の継続」の持続的な両立を目指し活動を行っています。

アオウミガメ

世界では現在7種（もしくはクロウミガメを加えて8種）のウミガメが確認されています。その内、日本で産卵するのはアカウミガメ、タイマイ、そしてアオウミガメです。

アオウミガメは小顔で体が大きいのが特徴です。子ガメの時は目がクリクリして愛らしく、大きなヒレで羽ばたくように水中を泳ぎます。

Green turtle

NAMEアオウミガメの名前の由来

アオウミガメは体の色が青いからアオウミガメと名付けられた…
わけではありません。

実は、体内の脂肪の色が緑色であることが名前の由来となっています。
成長したアオウミガメは草食性が強く、海藻/海草を主に食べるため
脂肪の色が緑色であると言われています。

ちなみに、英名もそのままGreen turtleです。

HISTRY小笠原の歴史とアオウミガメ

現在のような冷蔵技術がない時代、ウミガメは島民や捕鯨基地として
島を訪れる人にとって重要なたんぱく源でした。

それ故、小笠原の歴史はウミガメ食の上に成り立ってきたと言っても
過言ではありません。現代では食利用の他、
観光資源としてもウミガメは私たちを支えてくれています。

BASIC KNOWLEDGE

SEASON

小笠原の
ウミガメシーズン

「ウミガメの産卵が見たい！」
「ウミガメの赤ちゃんとふれあいたい！！」

そんな方のために、小笠原のウミガメ観光ベストシーズンをお教えします！
（※年により多少のズレはあります）

NESTING

アオウミガメの産卵

ウミガメは夜～早朝にかけて産卵のために上陸します。
上陸した母ガメは、まず自分がすっぽり入るくらいの大きな穴（大穴）を前肢で掘り、
次に卵を産み落とすための小さな穴（小穴）を後肢で掘ります。
産卵が終わると、母ガメは産卵巣にどっさりと砂を掛けてから海へと帰ります。

産卵はシーズン中２週間おきに４～５回ほど行われます。
1回の産卵で産み落とす卵の数は約100個です。
また、同じお母さんガメが産卵のために小笠原にやってくる間隔は平均すると4年ほどです。
オリンピックと同じ間隔ですね！！

NESTING

OBSERVATION METHOD

産卵観察方法

重要なポイントが３つあります。
ウミガメと人がこれからも共存できるように、ウミガメの産卵を観察する際は以下の3つの約束を守りましょう。

Point.1
ウミガメや海を
ライトで照らさない

明かりに驚いて海へと戻ってしまいます。海岸でライトを使用する際は、
歩く時にケガをしないように自分の足元を照らす程度に留めましょう。
Point.2
ウミガメの視界に入らない

人の動きを察知してウミガメが逃げてしまうことがあります。上陸中のウミガメを見つけたら、そこで一旦ストップ！ウミガメが波打ち際から遠い場所に移動するまでしばし待ってあげてください。
Point.3
ウミガメの視界に入らない

ウミガメを見つけたら近づきたくなる気持ち、、、よくわかります。
でも、ウミガメのためにも自分のためにもそこはグっと我慢しましょう。
近づくと気配を感じ産卵行動をやめてしまう可能性があります。

また、ウミガメが産卵のために前脚でかいた砂が飛んできてケガをすることがあります。砂の中にはサンゴの死骸や小さな石も含まれており、顔や体に当たると非常に痛く、また、服が砂まみれになります。

ウミガメを観察する際は２メートルほど距離を開けて、
かつウミガメの視界に入らない後方から観察しましょう。